Dirigido Para a Igreja
A resposta à pergunta de
Saulo foi: "Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te
convém fazer." Atos 9:6. Jesus enviou o ex-perseguidor judeu a Sua igreja,
para dela obter um conhecimento de seu dever. Cristo realizou a obra de
revelação e convicção; agora o penitente estava em condições de aprender
daqueles a quem Deus ordenou para ensinar Sua verdade. Assim Jesus sancionou a
autoridade de Sua igreja organizada, e colocou Saulo em associação com Seus
representantes na Terra. A luz da celestial iluminação impedira Saulo da visão,
e Jesus, o grande Médico, não a restaurou imediatamente. Todas as bênçãos fluem
de Cristo; entretanto, havia Ele estabelecido uma igreja como Sua representante
na Terra, e a ela pertencia a obra de guiar o arrependido pecador no caminho da
vida. Os mesmos homens a quem Saulo tinha o propósito de destruir deviam ser
seus instrutores na religião que ele desprezara e perseguira.
A fé de Saulo foi
severamente provada durante três dias de jejum e oração na casa de Judas, em
Damasco. Ele estava totalmente cego, e em completas trevas mentais para o
que fosse requerido dele. Tinha sido orientado para ir a Damasco, onde lhe
seria dito o que convinha fazer. Em sua incerteza e desespero clamou
ferventemente a Deus. "E havia em Damasco um certo discípulo chamado
Ananias; e disse-lhe o Senhor em visão: Ananias! E ele respondeu: Eis-me aqui,
Senhor. E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e vai à rua chamada Direita, e
pergunta em casa de Judas por um homem de Tarso chamado Saulo; pois eis que ele
está orando; e numa visão ele viu que entrava um homem chamado Ananias, e punha
sobre ele a mão, para que tornasse a ver." Atos 9:10-12.
Ananias mal podia crer nas
palavras do anjo mensageiro, pois a odiosa perseguição de Saulo aos santos em
Jerusalém tinha se espalhado por perto e longe. Atreveu-se a argumentar,
dizendo: "Senhor, a muitos ouvi acerca deste homem, quantos males tem
feito aos Teus santos em Jerusalém; e aqui tem poder dos principais dos
sacerdotes para prender a todos os que invocam o Teu nome." Atos 9:13 e
14. Mas a ordem para Ananias foi imperativa: "Vai, porque este é para Mim
um vaso escolhido, para levar o Meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos
filhos de Israel." Atos 9:15.
O discípulo, obediente à
orientação do anjo, saiu em busca do homem que ainda recentemente havia
respirado ameaças contra todos os que criam no nome de Jesus. Dirigiu-se a ele:
"Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas,
me enviou, para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito Santo. E logo lhe
caíram dos olhos como que umas escamas, e recuperou a vista; e, levantando-se,
foi batizado." Atos 9:17 e 18.
Aqui deu Cristo um exemplo de Sua maneira
de operar para a salvação dos
homens. Podia ter feito todo esse trabalho diretamente por Saulo; porém, isso
não estava de acordo com Seu plano. Suas bênçãos deveriam vir através das
instrumentalidades que Ele havia ordenado. Saulo tinha alguma coisa a fazer em
matéria de confissão àqueles cuja destruição tramara; e Deus tinha um trabalho
responsável a ser feito pelos homens a quem autorizara para agir em Seu
lugar.
Saulo tornou-se um aluno dos discípulos. À
luz da lei viu-se como um pecador. Viu que Jesus, o qual, em sua ignorância,
havia considerado um impostor, é o autor e fundamento da religião do povo de
Deus desde os dias de Adão, o consumador da fé agora tão clara a sua iluminada
visão; o defensor da verdade, e o cumpridor das profecias. Ele considerara
Jesus como alguém que tornava sem efeito a lei de Deus; porém quando sua visão
espiritual foi tocada pelo dedo de Deus, aprendeu que Cristo foi o originador
de todo o sistema sacrifical judaico; que Ele veio ao mundo com o expresso
propósito de reivindicar a lei de Seu Pai; e que em Sua morte a lei típica
encontrou-se com o antítipo. À luz da lei moral, da qual havia crido ser zeloso
guardador, Saulo viu-se como o principal dos pecadores.
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