O Ministério de Pedro
Pedro, na promoção de seu
trabalho, visitou os santos em Lida. Ali curou Enéias, que durante oito anos
estivera de cama, com paralisia. "Disse-lhe Pedro: Enéias, Jesus Cristo te
dá saúde; levanta-te e faze a tua cama. E logo se levantou. E viram-no todos os
que habitavam em Lida e Sarona, os quais se converteram ao Senhor." Atos
9:34 e 35.
Em Jope, que era perto de
Lida, a este tempo Tabita - chamada Dorcas por interpretação - jazia morta.
Fora uma digna discípula de Jesus Cristo, e sua vida se caracterizava por atos
de caridade e bondade para com os pobres e sofredores, e pelo zelo na causa da
verdade. Sua morte foi uma grande perda; a igreja infante não podia dispensar
seus nobres esforços. Quando os crentes ouviram das curas maravilhosas operadas
por Pedro em Lida, desejaram grandemente que ele viesse a Jope. Mensageiros
foram enviados a ele, solicitando sua presença ali.
"E, levantando-se
Pedro, foi com eles; e quando chegou o levaram ao quarto alto, e todas as
viúvas o rodearam, chorando e mostrando as túnicas e vestidos que Dorcas fizera
quando estava com elas." Atos 9:39. Pedro determinou que os amigos em
pranto se retirassem do quarto. Então ajoelhou-se e orou fervorosamente a Deus
para que restituísse vida e saúde ao corpo inanimado de Dorcas;
"e, voltando-se para o corpo, disse: Tabita, levanta-te. E ela abriu os
olhos, e, vendo a Pedro, assentou-se. E ele, dando-lhe a mão, a levantou, e,
chamando os santos e as viúvas, apresentou-lha viva." Atos 9:40 e 41. Essa
grande obra de ressuscitar um morto à vida foi o meio de converter muitos em
Jope para a fé em Jesus.
"Havia em Cesaréia um
varão por nome Cornélio, centurião da coorte, chamada italiana. Piedoso e
temente a Deus, com toda a sua casa, o qual fazia muitas esmolas ao povo, e de
contínuo orava a Deus." Atos 10:1 e 2. Embora Cornélio fosse romano, ele
se tornara familiarizado com o verdadeiro Deus e renunciara à idolatria. Era
obediente à vontade de Deus e O adorava com sincero coração. Não se havia
associado com os judeus, porém reconhecia e obedecia à lei moral. Não havia
sido circuncidado, nem tomado parte no sistema sacrifical; era portanto, tido
pelos judeus como imundo. Ele, contudo, sustentava a causa judaica por liberais
doações, sendo conhecido longe e perto por seus atos de caridade e
beneficência. Sua vida justa lhe concedera boa reputação tanto entre judeus, como
gentios.
Cornélio não tinha uma fé
inteligente em Cristo, embora cresse nas profecias e estivesse aguardando o
Messias por vir. Mediante seu amor e obediência a Deus, foi trazido para perto
dEle, e preparado para receber o Salvador quando Ele lhe fosse revelado. A
condenação vem pela rejeição da luz concedida. O centurião era um homem de
nobre estirpe e ocupava uma posição de elevada confiança e honra; mas estas
circunstâncias não lograram subverter os nobres atributos de seu caráter. A verdadeira bondade e a grandeza
unidas fizeram dele um homem de dignidade moral. Sua influência era benéfica
para todos com os quais entrava em contato.
Cria no único Deus, Criador dos Céus e da
Terra. Reverenciava-O, reconhecia Sua autoridade e procurava Seu conselho em
todos os negócios da vida. Era fiel em seus deveres domésticos, bem como em
suas responsabilidades oficiais, e construíra um altar a Deus em seu lar. Não
ousava efetuar seus planos e suportar o fardo de suas pesadas
responsabilidades, sem a ajuda de Deus; por isso, orava bastante e
fervorosamente por esta ajuda. A fé assinalava todas as suas obras, e Deus o
considerava pela pureza de suas ações e liberalidade, e dele Se aproximou em palavra
e Espírito.
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