Libertados por um Anjo
No acordo deles os apóstolos foram detidos
e presos, e o sinédrio foi convocado para julgar seu caso. Grande número de
homens eruditos, além do conselho, foi convocado, a fim de juntos debaterem o
que devia ser feito com os perturbadores da paz: "Mas de noite um anjo do
Senhor abriu as portas da prisão, e tirando-os para fora, disse: Ide e
apresentai-vos no templo, e dizei ao povo todas as palavras desta Vida. E,
ouvindo eles, isto, entraram de manhã cedo no templo, e ensinavam." Atos
5:19-21.
Quando os apóstolos apareceram entre os
crentes e contaram como o anjo os havia guiado diretamente através do grupo de
soldados que guardavam a prisão, ordenando-lhes retomar a obra interrompida
pelos sacerdotes e príncipes, os irmãos se encheram de espanto e alegria.
Os sacerdotes e príncipes em
conselho tinham decidido lançar sobre eles a acusação de insurreição, e
atribuir-lhes o assassínio de Ananias e Safira (Atos 5:1-11), e de conspiração
para despojarem os sacerdotes de sua autoridade e levá-los à morte. Esperavam
agitar a turba de tal maneira que esta decidisse tomar a questão nas mãos e
tratar com os apóstolos como havia feito com Jesus. Eles sabiam que muitos que
não haviam aceito a doutrina de Cristo estavam cansados do arbitrário governo
das autoridades judaicas, e ansiosos por alguma decidida mudança. Se essas
pessoas se tornassem interessadas na crença dos apóstolos e a abraçassem,
reconhecendo a Jesus como o Messias, eles temiam que a ira de todo o povo se
levantasse contra os sacerdotes, fazendo-os responder pelo assassínio de
Cristo. Decidiram então tomar medidas drásticas para prevenir isto. Finalmente
mandaram que os supostos prisioneiros fossem
trazidos a sua presença. Grande foi o seu espanto ante a resposta de que as
portas da prisão foram encontradas seguramente fechadas e a guarda estacionada
diante delas, mas não se encontravam os prisioneiros em parte alguma.
Logo chegou a notícia: "Eis que os
homens que cerrastes na prisão, estão no templo e ensinam ao povo." Atos
5:25. Embora os apóstolos tivessem sido miraculosamente libertados da prisão,
não escaparam ao interrogatório e castigo. Cristo dissera, quando estava com
eles: "Acautelai-vos, porém, dos homens; porque eles vos entregarão aos
sinédrios." Mat. 10:17. Enviando um anjo para os livrar, Deus lhes dera um
sinal de Seu amor e certeza de Sua presença; tocava-lhes agora sofrer por amor
dAquele a quem estavam pregando. O povo estava tão perturbado pelo que tinha
visto e ouvido que os sacerdotes e príncipes sabiam ser impossível incitá-los
contra os apóstolos.
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