Quando Cristo entrou no lugar santíssimo do
santuário celestial para levar a efeito a obra final da expiação, entregou a
Seus servos a última mensagem de misericórdia a ser dada ao mundo. Tal é a
advertência do terceiro anjo em Apocalipse 14. Seguindo imediatamente a esta
proclamação, o profeta viu o Filho do homem vindo em glória para ceifar a
colheita da Terra.
Conforme foi predito nas
Escrituras, o ministério de Cristo no santíssimo começou com a terminação dos
dias proféticos em 1844. A
este tempo se aplicam as palavras do Revelador: "Abriu-se no céu o templo
de Deus, e a arca do Seu concerto foi vista no Seu templo." Apocalipse
11:19. A arca da aliança de Deus está no segundo compartimento do santuário.
Quando Cristo ali entrou, para ministrar em favor do pecador, o santuário
interior se abriu, e a arca de Deus foi posta ao alcance da vista. Àqueles que,
pela fé, viram o Salvador em Seu trabalho de intercessão, foram revelados a
majestade e o poder de Deus. Enquanto o séquito de Sua glória enchia o templo,
a luz do santo dos santos foi derramada sobre o Seu expectante povo na Terra.
Pela fé, haviam seguido
seu Sumo Sacerdote do santo para o santíssimo, e viram-nO oferecendo Seu sangue
diante da arca de Deus. Dentro da sagrada arca está a lei do Pai, a mesma
proclamada pelo próprio Deus em meio aos trovões do Sinai, e escrita com Seu
próprio dedo em tábuas de pedra. Nenhum mandamento foi anulado; nem um jota ou
um til foi mudado. Conquanto Deus concedesse a Moisés uma cópia de Sua lei,
preservou o grande original no santuário celeste. Examinando estes santos
preceitos, os observadores da verdade encontraram, bem no seio do Decálogo, o
quarto mandamento, como foi a princípio proclamado: "Lembra-te do dia do
sábado, para o santificar. Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra, mas
o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus: não farás nenhuma obra, nem tu, nem
teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal
nem o teu estrangeiro, que está dentro das tuas portas. Porque em seis dias fez
o Senhor os céus e a Terra, o mar e tudo que neles há, e ao sétimo dia
descansou: portanto abençoou o Senhor o dia do sábado, e o santificou." Êxodo
20:8-11.
O Espírito de Deus impressionou o coração dos
que estudavam a Sua Palavra. Incitava-os a convicção de que haviam
ignorantemente transgredido este preceito, deixando de tomar em consideração o
dia de repouso do Criador. Começaram a examinar as razões para a observância do
primeiro dia da semana em lugar do dia que Deus havia santificado. Não puderam
achar nas Escrituras prova alguma de que o quarto mandamento tivesse sido
abolido, ou de que o sábado fora mudado; a bênção que a princípio destacava o
sétimo dia nunca fora removida. Eles haviam estado sinceramente procurando
conhecer e fazer a vontade de Deus, e agora, ao se verem como transgressores de
Sua lei, tiveram o coração cheio de tristeza. Imediatamente evidenciaram sua
lealdade a Deus, santificando Seu sábado.
Muitos e tenazes
esforços foram feitos para subverter-lhes a fé. Ninguém poderia deixar de ver
que, se o santuário terrestre era uma figura ou modelo do celestial, a lei
depositada na arca, na Terra, era uma transcrição exata da lei na arca, que
está no Céu; e que a aceitação da verdade concernente ao santuário celestial
envolvia o reconhecimento das reivindicações da lei de Deus, e da
obrigatoriedade do sábado do quarto mandamento.
Os que aceitaram a luz relativa à mediação de
Cristo e à perpetuidade da lei de Deus acharam que estas eram as verdades
apresentadas na terceira mensagem. O anjo declarou: "Aqui está a paciência
dos santos: aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de
Jesus." Apocalipse 14:12. Esta declaração é precedida de uma solene e
terrível advertência: "Se alguém adorar a besta, e a sua imagem, e receber
o sinal na sua testa, ou na sua mão, também o tal beberá do vinho da ira de
Deus, que se deitou, não misturado, no cálice da Sua ira." Apocalipse 14:9
e 10. Uma interpretação dos símbolos empregados foi necessária para o
entendimento desta mensagem. Que era representado pela besta, a imagem, e a
marca? Novamente os que buscavam a verdade, voltaram a estudar as profecias.
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