Assim como o exército de
anjos celestiais se afastou do sepulcro e se dissipou a luz e glória, a guarda
romana arriscou-se a levantar a cabeça e olhar em redor de si. Encheram-se de
espanto ao verem que a grande pedra tinha sido rolada da entrada do sepulcro e
o corpo de Jesus desaparecera. Foram apressadamente à cidade para contar aos
sacerdotes e anciãos o que tinham visto. Ouvindo aqueles assassinos a
maravilhosa notícia, sobreveio a palidez a todos os rostos. Foram tomados de
horror ao pensamento do que haviam feito. Se a notícia era exata, eles estavam
perdidos. Por algum tempo ficaram sentados em silêncio, olhando uns para os
outros, não sabendo o que fazer ou dizer. Aceitar a notícia seria condenar-se.
Foram à parte para se consultarem quanto ao que se deveria fazer. Raciocinaram
que, se a notícia trazida pela guarda circulasse entre o povo, aqueles que
mataram a Cristo seriam mortos como Seus assassinos.
Resolveram assalariar os
soldados para conservar o assunto em segredo. Os sacerdotes e anciãos lhes
ofereceram grande soma de dinheiro, para que dissessem: "Vieram de noite
os seus discípulos e, dormindo nós, o furtaram." Mat. 28:13. E, quando a
guarda indagou o que seria feito com eles por dormirem em seu posto, os oficiais judeus prometeram persuadir o governador e
conseguir a segurança deles. Por amor ao dinheiro, a guarda romana vendeu sua
honra, e concordou em seguir o conselho de sacerdotes e anciãos.
Os Primeiros Frutos da
Redenção
Quando Jesus, suspenso na cruz,
clamou: "Está consumado" (João 19:30), as pedras se partiram, a terra
tremeu e algumas das sepulturas se abriram. Quando Ele surgiu, vitorioso sobre
a morte e o túmulo, enquanto a terra vacilava e a glória do Céu resplandecia em
redor do local sagrado, muitos dos justos mortos, obedientes à Sua chamada,
saíram como testemunhas de que Ele ressurgira. Aqueles favorecidos santos
ressurgidos saíram glorificados. Eram escolhidos e santos de todos os tempos,
desde a criação até os dias de Cristo. Assim, enquanto os líderes judeus
procuravam esconder o fato da ressurreição de Cristo, Deus preferiu suscitar do
túmulo, um grupo a fim de testificar que Jesus ressuscitara e declarar Sua
glória.
Aqueles ressuscitados diferiam na
estatura e formas, tendo, alguns, aspecto mais nobre do que outros. Fui
informada de que os habitantes da Terra têm estado a degenerar-se, a perder sua
força e beleza. Satanás tem o poder da enfermidade e da morte, e em cada era os
efeitos da maldição têm sido mais visíveis, e o poder de Satanás mais
claramente visto. Os que viveram nos dias de Noé e Abraão pareciam-se com os
anjos na forma, beleza e força. Mas cada geração subseqüente tem estado a ficar
mais fraca e mais sujeita à doença, e sua vida tem sido de mais curta duração.
Satanás tem estado a aprender como prejudicar e enfraquecer a raça.
Aqueles que saíram
após a ressurreição de Jesus, apareceram a muitos, contando-lhes que o
sacrifício pelo homem estava completo, e que Jesus, a quem os judeus
crucificaram, ressuscitara dos mortos; e, em prova de suas palavras,
declaravam: "Ressuscitamos com Ele." Davam testemunho de que fora
pelo Seu grande poder que tinham sido chamados de suas sepulturas. Apesar dos
boatos mentirosos que circularam, a ressurreição de Cristo não pôde ser
escondida por Satanás, seus anjos, ou pelos principais dos sacerdotes; pois
aquele grupo santo, retirado de seus túmulos, espalhou a maravilhosa e alegre
nova; Jesus também Se mostrou aos discípulos tristes e com coração despedaçado,
afugentando-lhes os temores e dando-lhes satisfação e alegria. ...
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