Seu nascimento foi
destituído de grandeza mundana. Ele nasceu em um estábulo, e teve por berço uma
manjedoura; contudo, Seu nascimento foi muito mais honrado do que o de qualquer
dos filhos dos homens. Anjos celestiais informaram os pastores do advento de
Jesus, e luz e glória de Deus acompanharam seu testemunho. O exército celestial
tocou suas harpas e glorificou a Deus. Triunfantemente anunciaram o advento do
Filho de Deus a um mundo caído a fim de cumprir a obra da redenção e trazer
paz, felicidade e vida eterna ao homem, mediante Sua morte. Deus honrou o
advento de Seu Filho. Os anjos O adoraram.
Anjos de Deus pairaram sobre
a cena de Seu batismo; o Espírito Santo desceu sob a forma de uma pomba e
resplandeceu sobre Ele; e, ficando o povo grandemente admirado, com os olhos
fixos nEle, ouviu-se do Céu a voz do Pai, dizendo: "Tu és o Meu Filho amado
em quem Me comprazo." Marcos 1:11.
João não estava certo de que
era o Salvador que viera para ser por ele batizado no Jordão. Mas Deus lhe
prometera um sinal pelo qual conheceria o Cordeiro de Deus. Aquele sinal
foi dado ao repousar sobre Jesus a pomba celestial, e a glória de Deus
resplandeceu em redor dEle. João estendeu a mão, apontando para Jesus, e com
grande voz exclamou: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do
mundo." João 1:29.
O Ministério de João
João informou seus discípulos de que Jesus
era o Messias prometido, o Salvador do mundo. Quando sua obra estava a
terminar-se, ensinou seus discípulos a olharem para Jesus, e segui-Lo como o
grande Mestre. A vida de João foi triste e abnegada. Ele anunciou o primeiro
advento de Cristo, mas não lhe foi prometido testemunhar Seus milagres e as
manifestações de Seu poder. João sabia que, quando Jesus Se estabelecesse como
Ensinador, ele, João, deveria morrer. Sua voz raras vezes era ouvida, exceto no
deserto. Sua vida era solitária. Não se apegou à família de seu pai, para
desfrutar de sua companhia, mas deixou-os a fim de cumprir sua missão.
Multidões abandonavam as atarefadas cidades e aldeias e arrebanhavam-se no
deserto para ouvirem as palavras do maravilhoso profeta. João punha o machado à
raiz da árvore. Reprovava o pecado, sem temer as conseqüências, e preparava o
caminho para o Cordeiro de Deus.
Herodes sentiu-se afetado ao ouvir os
poderosos, diretos testemunhos de João, e com profundo interesse indagou o que
precisava fazer para tornar-se seu discípulo. João estava familiarizado com o
fato de que ele estava prestes a casar-se com a mulher de seu irmão, estando o
marido ainda vivo, e fielmente declarou a Herodes que isto não era lícito.
Herodes não estava disposto a fazer qualquer sacrifício. Casou-se com a esposa
de seu irmão, e por sua influência apoderou-se de João e o aprisionou, com o
propósito, porém, de libertá-lo. Enquanto confinado na prisão, João ouviu por intermédio de seus discípulos, a respeito das
poderosas obras de Jesus. Ele não podia ouvir Suas graciosas palavras; mas os
discípulos informavam-no e confortavam-no com o que ouviam. Logo foi decapitado
por influência da esposa de Herodes. Os mais humildes discípulos que seguiam a
Jesus, testemunhavam Seus milagres e ouviam as confortadoras palavras que caíam
de Seus lábios, eram maiores do que João Batista; isto é, foram mais exaltados
e honrados, e tiveram mais privilégios na vida.
João viera no espírito e virtude de Elias,
para proclamar o primeiro advento de Jesus. Representava os que sairiam no
espírito e virtude de Elias, para anunciar o dia da ira, e o segundo advento de
Jesus.
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