A Opressão
Este novo rei do
Egito compreendia que os filhos de Israel prestavam um grande serviço ao reino.
Muitos deles eram capazes e entendidos operários, e ele não estava disposto a
perder seu trabalho. Este novo rei incluiu os filhos de Israel naquela classe
de escravos que tinham vendido seus rebanhos, suas terras e eles próprios ao
reino. "E puseram sobre eles maiorais de tributos, para os afligirem com
suas cargas. Porque edificaram a Faraó cidades de tesouros, Pitom e
Ramessés." Êxodo 1:11.
"Mas quanto mais
o afligiam, tanto mais se multiplicava, e tanto mais se crescia; de maneira que
se enfadavam por causa dos filhos de Israel. E os egípcios faziam servir os
filhos de Israel com dureza; assim lhes fizeram amargar a vida com dura
servidão, em barro e em tijolos, e com todo o trabalho no campo; com todo o seu
serviço, em que os serviam com dureza." Êxodo 1:12-14.
Eles compeliram as
mulheres a trabalhar nos campos, como se fossem escravas. Mesmo assim seu
número não diminuía. Como o rei e seus governadores vissem que eles aumentavam
continuamente, unidos deliberaram forçá-los a executar certa quantidade de
trabalho cada dia. Pensavam submetê-los com pesado labor, e estavam zangados
porque não podiam diminuir o seu número e esmagar o seu espírito independente.
E porque não
conseguissem cumprir seu propósito, endureceram o coração para ir ainda mais
adiante. O rei ordenou que as crianças do sexo masculino fossem mortas tão logo
tivessem nascido. Satanás era o agente nesse negócio. Sabia que um libertador estava
para aparecer entre os hebreus, para resgatá-los da opressão. Imaginava que, se
pudesse levar o rei a destruir as crianças masculinas, o propósito de Deus
seria anulado. As mulheres temiam a Deus e não fizeram como o rei do Egito lhes
ordenou, mas salvaram a vida dos meninos.
As mulheres não
ousaram matar os meninos hebreus, e porque não obedeceram à ordem do rei, o
Senhor as prosperou. Quando o rei do Egito foi informado de que seu mandado não
fora obedecido, ficou furioso. Então tornou sua ordem mais urgente e extensa.
Conclamou o povo a guardar uma estrita vigilância, dizendo: "Quando
ajudardes no parto as hebréias, e as virdes sobre os assentos, se for filho,
matai-o; mas se for filha, então viva." Êxodo 1:16.
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