Os papas se levantaram contra o Deus do Céu pelo modo como trataram Sua Palavra. Esta é a razão pela qual, na profecia, o poder papal é descrito como o “homem do pecado” (ARC). Satanás é o originador do pecado, e o poder que ele usa para alterar qualquer dos santos preceitos de Deus é o homem do pecado. Sob a direção especial de Satanás, o poder papal tem feito exatamente essa obra.
Embora os que estão à frente do papado afirmem ter grande amor por Deus, Ele os considera Seus opositores. Eles mudaram a verdade de Deus em mentira. Adulterar os mandamentos de Deus e colocar em seu lugar tradições humanas é a obra de Satanás, e isso divorcia o mundo religioso de Deus; pois Ele declara: “Porque Eu sou o Senhor, teu Deus, Deus zeloso, que visito a iniquidade dos pais nos filhos até à terceira e quarta geração daqueles que Me aborrecem” [Êx 20:5]. Deus cumprirá essa promessa (Ms 126, 1901; Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, v. 7, p. 1012).
Nas visões dos profetas do passado o Senhor da glória foi representado como concedendo luz especial a Sua igreja nos dias de trevas e incredulidade que precederiam Sua segunda vinda. Como Sol da Justiça, Ele devia brilhar sobre Sua igreja, “trazendo salvação debaixo de Suas asas” (Ml 4:2). E de todo verdadeiro discípulo devia ser difundida influência para a vida, coragem, prestatividade e verdadeira cura.
A vinda de Cristo ocorrerá no mais escuro período da história da Terra. Os dias de Noé e de Ló retratam a condição do mundo imediatamente antes da vinda do Filho do homem. As Escrituras que apontam para este tempo declaram que Satanás operará com todo o poder e “com todo o engano da injustiça” (2Ts 2:9, 10). Sua operação é claramente revelada pelas trevas em rápido progresso, os inumeráveis erros, heresias e enganos destes últimos dias. Não somente está Satanás levando cativo o mundo, mas seus enganos estão fermentando as professas igrejas de nosso Senhor Jesus Cristo. A grande apostasia redundará em trevas profundas como a meia-noite. Para o povo de Deus será essa uma noite de provação, de lágrimas e de perseguição por amor da verdade. Mas da noite de trevas brilhará a luz de Deus (Profetas e Reis, p. 717).
A pessoa que é atraída repetidamente por seu Redentor, e despreza as advertências dadas, não cedendo a suas convicções no sentido de arrepender-se, nem atendendo quando é exortada a buscar perdão e graça, essa pessoa está em posição perigosa. […] Outra atração existe, à qual ele vai cedendo – é a atração de Satanás. Cede obediência aos poderes das trevas. Este procedimento é fatal e deixa a pessoa em obstinada impenitência. Esta é a blasfêmia mais comum entre os homens, e atua de modo muitíssimo sutil, até que o pecador não mais sinta remorso de consciência, nem arrependimento, e consequentemente não mais tem perdão. […]
Nunca, nunca jamais se sintam na liberdade de desperdiçar as oportunidades que são concedidas a vocês (Para Conhecê-Lo [MM 1965], p. 240).
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